Investeren in een magazine loont. Want het oudste, nog bestaande, medium blijkt veruit de meeste impact te hebben. Méér dan tv, méér dan advertenties, méér dan radio.

Ooit – niet eens zo heel lang geleden – werd er voorspeld dat met de komst van het internet, kranten, tijdschriften en ja, zelfs, boeken zouden verdwijnen. Niets is minder waar, we kunnen dus één ding met zekerheid voorspellen: voorspellingen hebben hun beste tijd gehad. Magazines, gratis of niet, boomen als nooit tevoren. En dat is een feit.

Wie wil er geen relatie?

Met name de markt van de customer (of relatie-) magazines zit in de lift. Het Salon – de magazineafdeling van markee – neemt als specialist een vooraanstaande plaats in het Belgische magazinelandschap in.

Een sterk groeiend aantal bedrijven en instellingen ondervindt dat een customer magazine duidelijk meetbare resultaten oplevert. De klanten- en merkentrouw stijgen aanzienlijk, dus ook de respons of de verkoop. Uit onderzoek blijkt onder meer dat lezers van een customer magazine tot 3,5 meer besteden bij de afzender dan niet-lezers. Dat kan tellen.

Om van te duizelen: de cijfers

De huidige Belgische markt is naar schatting 30-60 miljoen euro waard. Voorzichtige ramingen geven een jaarlijkse groei weer van ongeveer 10%. In de UK vind je 15 relatiemagazines in de top 20 van magazines met de grootste oplage. Naar verluidt zijn er in Europa 3.200 relatiemedia, goed voor een omzet van 1,5 miljard euro.

Uit een studie van APA (de Britse Association of Publishing Agencies) blijkt dat een eigen magazine meer vruchten afwerpt dan advertenties in kranten, e-mails, DM en folders. Ze verhogen klantentrouw met 32%, zorgen voor een directe omzetverhoging van 8% en maar liefst 78% van de lezers onderneemt direct actie na het lezen van een editie.

Journalist of marktkramer?

Natuurlijk moet je de lezer bij de hand nemen. Je moet een goed verhaal hebben dat zo aannemelijk klinkt dat het wantrouwen ombuigt in vertrouwen. En dat is de moeilijkste kant van de zaak. Veel magazinemakers slagen er bijvoorbeeld in een journalistiek hoogstaand blad op de markt te brengen maar waarbij de lezer – en vooral de opdrachtgever – op zijn honger blijft zitten. Als de interactie ontbreekt is het te vrijblijvend. Anderzijds bestaan er talloze magazines die je beter onder de categorie bedrijfsbrochures onderbrengt: het obligate salespraatje is er verworden tot één groot marktkramersfestijn waarbij de aanbiedingen en stuntprijzen je om de oren vliegen.

In beide gevallen een verspilling van geld en tijd. Het delicate evenwicht tussen een quasi objectieve tone of voice en een benadering vanuit de marketingdoelstellingen van de opdrachtgever is de enige aangewezen weg.

Op en in de schoot van de doelgroep

Merkwaardig genoeg past een ‘oud’ medium als een magazine verbazend goed in de Advertising 2.0 filosofie.

Je valt immers met een goed gemaakt magazine recht op schoot bij je doelgroep en de respons is optimaal. En daar slagen de meeste massamedia niet in: zij schieten in het wilde weg en hopen zo dat er zo nu en dan iemand omvalt. Niet voor niets maken grote brands de afgelopen jaren een steeds groter budget vrij voor customer media. Vergelijk de contactmomenten van andere massamedia maar eens met dat van een customer magazine: Internet: 0,5 seconden, tv-spot: 30 seconden, radio: 30 seconden, relatiemagazine: 25-40 minuten. Wie doet beter? Bovendien heb je met je eigen blad een medium in handen zonder ruis: geen reclameonderbrekingen, geen banners, geen jingles. In de plaats daarvan ben je bij je klant thuis op bezoek. Hoe salonfähig kan je zijn?

Het Salon maakt magazines en e-zines voor provincie Oost-Vlaanderen, CM, Opel Belgium, Colora, ’t Casteelken, GO! onderwijs van de Vlaamse Gemeenschap en Toerisme Vlaanderen.