Goedele Liekens shockeerde (bewust?) Vlaanderen toen ze in de eerste editie van haar eigen personality magazine de esthetiek van de vagina zonder geuren, maar wel in veel kleuren tentoon stelde. Vriend – en Bart De Wever – reageerden geshockeerd. Goedele sprak in Humo van een verkleutering van Vlaanderen. En in Amerika liggen Playboy en Penthouse er slapjes bij… Twee hoofdredacteurs, Günther van Hassel van P-Magazine en Geert Stadeus van Snoecks, praten over het fenomeen ‘bloot’ in hun bladen.

In zowel P-magazine als Snoecks werd in het coverbeleid bloot gebannen, ligt dit aan een maatschappelijke evolutie?

VAN HASSEL: ‘Met P-magazine zijn we op onze grens gestoten enkele jaren geleden. Toen brachten we een volledig naakte Katrien Schotte, weliswaar in profiel en met de handen voor haar borsten. Verder kan je niet gaan als P. En inderdaad, we zijn daar van teruggekomen. Hoewel… Onlangs pakten we uit met een volledig naakte Eva Mendes op de cover. Zo consequent zijn we daar nu ook weer niet in.’ (lacht)
‘De reden waarom onze covers de laatste jaren wat meer om het lijf hebben, is dat wij nu eenmaal een weekblad maken waarin veel meer te zien en lezen valt dan alleen maar schaars geklede vrouwen.
Onze hoofdbetrachting was: de drempel wegnemen om P-magazine te kopen. Je mag je niet schamen als P-magazine op je salontafel ligt.
Daarin zijn we stilaan gelukt.’

STADEUS: ‘Ook bij Snoecks gaf de cover een verkeerd beeld over de inhoud, het is zeker geen vorm van preutsheid. Ik merkte tijdens de boekenbeurs dat mensen schroom hadden om een Snoecks mee te nemen, tot ze gewezen werden op de inhoud. In deze is het ook een commerciële beslissing geweest.
In het magazine zelf blijven we artistieke naaktreportages van topfotografen brengen, maar ook daar worden te extreme foto’s geweerd.’ De letters S-E-K-S, in die volgorde en liefst in koeien van letters, werken nog altijd op een cover.

Gaat ‘sex sells’ niet meer op?

VAN HASSEL: ‘Zo zou ik het niet stellen.
Kijk maar naar Flair, die vier letters staan daar elke week wel in een of andere vorm op. Maar je moet wel een goed verhaal te vertellen hebben.’

STADEUS: ‘Bloot blijft in ieder geval een groot issue, ik krijg er ook de meeste vragen over, terwijl slechts een beperkt aantal reportages over bloot gaan. Ik krijg nooit vragen over architectuur bijvoorbeeld, terwijl we daar ook aandacht aan besteden.’

Is er maatschappelijk iets aan het bewegen, het einde van het hedonisme?

VAN HASSEL: ‘Ik denk dat je met die vraag bij ons aan het verkeerde adres bent. P-magazine is een blad voor levensgenieters. Het wordt ook door levensgenieters gemaakt (lacht). Aan de andere kant: ik merk wel dat mensen meer bewust in het leven staan. Er is een groter milieubewustzijn, om maar iets te noemen. Maar voor de jongere generatie is de keuze niet: hedonisme of (milieu)bewustzijn. Het is ‘én’. Ze willen niet inboeten aan levenskwaliteit, maar zijn zich wel bewust van de gevolgen voor de maatschappij.’

STADEUS: ‘Je merkt toch dat er iets gaande is. Er wordt meer geschrokken gereageerd op bloot. Tentoonstellingen die afgeschaft worden omdat er mogelijk protest kan komen en ook de recente VRT-rel zeggen wel iets. Er komen ook verkiezingen aan en politici merken dat dit iets is waar ze momenteel makkelijk mee scoren.’

VAN HASSEL: ‘Ik stel vast dat het katholicisme bij ons nog steeds terrein verliest. Wellicht zelfs wegens het toegenomen ethisch bewustzijn bij de mensen. Je kan de keuzes die in Rome gemaakt worden naar West-Europese normen moeilijk ethisch verantwoord noemen, me dunkt. Zeker onder de huidige paus is het hek weer helemaal van de dam.’

Hoe zien jullie de eigen bladen evolueren?

STADEUS: ‘Wij gaan verder zoals we bezig zijn, een goed evenwicht tussen interessante reportages met daarbij verrassende beelden.’

VAN HASSEL: ‘De reacties zijn positief, we zitten dus in elk geval op het goede spoor. We brengen een mix van ernstige journalistiek en entertainment. Als je P-magazine gelezen hebt, moet je én mee zijn én je geamuseerd hebben. En uiteraard is P-magazine een blad voor mannen. We besteden dus meer aandacht dan gemiddeld aan sport, mooie vrouwen, auto’s… Wat niet wegneemt dat één op de drie lezers een vrouw is. Dat zal allicht aan ons uitstekend gevoel voor humor liggen.’(lacht)